林尘到的时候天刚过正午,岭口的官道旁歪着一块被劈成两半的路碑,碑上原本刻着“黑风岭”三个字,现在只剩“黑风”和半截“岭”的残笔画。
路碑旁边散落着几辆被砸烂的药材货车,车板上的麻绳还绑着半袋没来得及搬走的蛇涎果干片,果干上沾着暗红色的血渍——不是人血,是拉车的青鬃马被宰杀后溅上去的。
铁手韩刚劫完这批货还没走远。
林尘翻身下马,把缰绳拴在路碑残桩上,沿着货车翻倒的方向往岭子里走。
黑风岭的地形比枯骨林简单得多——一条主路从岭口通到岭背,两侧是茂密的灌木丛和几处废弃矿洞,散修们平时就藏在矿洞里分赃。
他走了不到半盏茶的工夫,灵纹感知捕捉到前方矿洞口有三股灵力波动——两个筑基巅峰,一个金丹初期。
金丹初期那股灵力波动极其稳定,不像普通散修那种忽强忽弱的虚浮感,而是像一块被反复淬炼过的铁板,密度高得异常。
矿洞口堆着一地刚劫来的药材箱,几个筑基期的散修正在翻箱倒柜地分拣值钱的货。
韩刚坐在矿洞口一块半人高的石头上,双手搭在膝盖上,正盯着手下分赃。
他的手确实和悬赏令上描述的一模一样——十根手指的皮肤呈暗银色,不是涂了什么药水,是长期用某种淬体功法将双手反复锤炼后形成的金属化角质层。
这种淬体功法在散修圈子里叫“铁手功”,修炼方式极其粗暴——每天用双手插铁砂、接刀刃、硬撼巨石,练到手指骨骼被反复震裂再愈合,角质层逐渐金属化。
练成之后双手硬度堪比玄阶灵器,能徒手接白刃、捏碎护体灵力,但代价是双手的触感会逐渐丧失。
“你就是林尘。”
韩刚抬起头看着他,语气不是疑问,是确认。
“五柳城那边有人传消息过来,说苍梧宗有个筑基期的弟子接了我的悬赏令,要拿我的人头去换灵石。我还不信——筑基期接金丹期的悬赏,要么是找死,要么是真有底气。你身上有两股灵力波动,一股筑基后期,一股——”
他顿了一下,眯起眼睛。
“元婴本源灵力的残留。你体内有元婴期修士留下的灵力印记,刚解开不久。难怪你敢接这个悬赏。”
“悬赏令上说你的双手可以硬接玄阶灵器。我想试试。”
林尘把碎星从腰间拔出来,剑身上的银纹在正午的日光下微微闪烁。
韩刚站起来,从石头上跳下来,双手在身前摊开,十根暗银色的手指在日光下泛着冷硬的光泽。
“行。你是最近半年来第一个敢单枪匹马来黑风岭找我的筑基期修士。冲这份胆量,我不用全力跟你打——只用七成。你要是能在我手下撑过三十息,我放你走。撑不过,你的人头我拿去五柳城换灵石——混沌圣体的脑袋,悬赏价应该比我的贵。”
林尘没有回话。
他用瞬身步闪到韩刚右侧,碎星斜劈向他脖颈。
这一剑是奔着试探韩刚的反应速度去的——剑势不快,但角度刁钻,正常人要么侧身避开要么抬手格挡。
韩刚没有躲,也没有格挡。
他直接用右手食指和中指夹住了碎星的剑身。
那一瞬间林尘感觉到了碎星剑身上传来的力道——不是普通的徒手接白刃,是被两根金属化的手指像钳子一样咬住了剑锋。
他试图抽剑,碎星纹丝不动。
韩刚的手指在剑身上刮出一道刺耳的金属摩擦声,暗银色的指尖在碎星的银纹上留下了一道极浅的划痕。
“剑不错。可惜你的灵力不够。”
韩刚手腕一拧,将碎星从林尘手里夺下来扔在一边,然后一掌拍向他胸口。
这一掌的速度不快,但力道极沉,林尘侧身避开掌风的同时用瞬身步闪到韩刚身后,一掌拍向他后颈。
这一掌用了他在宗门大比时对付刘峰的同一种技巧——精准攻击灵力防御最薄弱的节点。
韩刚没有回头,后颈的皮肤在林尘掌力触及的瞬间自动硬化,金属化的角质层从皮下浮现,将他的掌力完全弹了回来。
林尘被自己的掌力反震退了两步,手腕一阵发麻。
“你的掌力在同阶修士里算顶尖的,但打不动我。我这身铁手功从双手练到全身——十根手指是最硬的,后颈、胸口、后背、膝盖,每一个要害部位都能金属化。你找不到我的弱点。”
韩刚转过身,双掌齐出朝他压过来。
林尘再次用瞬身步拉开距离。
这一次他没有攻击要害,而是绕到韩刚侧面,一掌拍在他腋下——腋下是手臂和躯干的连接处,肌肉最薄,而且韩刚没有把铁手功练到腋下。
掌力击中的瞬间韩刚闷哼一声,右手臂的金属化角质层出现了一道极细微的裂纹。
这一掌印证了林尘的判断——铁手功能覆盖全身大部分要害,但关节连接处的金属化程度远低于要害部位。
腋下、膝弯、肘窝、腹股沟——这些地方的角质层最薄,承受不住他全力一掌。
“你找到了。”
韩刚低头看了一眼腋下的裂纹,忽然咧嘴笑了起来。
“半年来你是第一个找到我铁手功破绽的人。不过腋下这个位置你能打中一次,打不中第二次——我不会给你同样的机会。”
他攻势骤然加速,双掌如铁锤般轮番砸来,每一掌都带着金丹初期的浑厚灵力,林尘用瞬身步连续闪避了十几掌,每次试图攻击腋下或膝弯都会被韩刚提前封死退路。
不到小半盏茶工夫,他体内的灵力已经消耗过半——瞬身步叠加灵纹感知的消耗比他预想的更大,而韩刚的灵力储备是金丹级别的,消耗战他打不起。
系统忽然弹出一道提示,面板悬浮在眼前。
“检测到目标韩刚的铁手功存在多个灵力薄弱节点。腋下、膝弯、肘窝三处的金属化角质层厚度仅为要害部位的三分之一。建议同时攻击两个薄弱节点,使目标无法同时防御——节点分散注意力后,第三个节点会暴露更大的破绽。”
林尘把碎星从地上捡起来,重新握在手里。
这一次他没有把碎星当作主攻武器,而是用左手持剑佯攻韩刚的脖颈,同时右手凝聚全部灵力拍向他腋下。
韩刚抬臂格挡碎星的同时用另一只手封住腋下——果然如系统提示的那样,两个薄弱节点同时被攻击时他的注意力分散了,肘窝处出现了极短暂的防御空隙。
林尘没有放过这个空隙。
他收剑回身,一掌拍在韩刚肘窝处的薄弱节点上。
韩刚的整条右臂瞬间失去金属化角质层的保护,五指不受控制地张开,铁手功的灵力循环被这一掌打断了至少三成。
他后退两步低头看着自己的手臂,又抬头看着林尘,脸上露出了一个真正的笑容——不是嘲讽,是那种打了百场架之后终于遇到对手的兴奋感。
“腋下、肘窝、膝弯——你不止找到了一个弱点,你还用声东击西的办法逼我暴露了第三个。这套打法不像筑基期该有的战斗意识。你在铁背犀和火毒宗里攒了多少实战经验?”
“够用。”
“够用不够。你的实战经验确实不少,但你的灵力积累还没到那个临界点。你的混沌圣体在战斗中靠的是灵纹感知和瞬身步的配合——感知够准,闪避够快,但灵力不够沉。你打中了我的薄弱节点两次,但都没能把铁手功的灵力循环彻底打断。为什么?因为你的灵力输出还差最后一点火候。你现在是筑基后期,距离筑基巅峰只有一步之遥——这一步不在你的感知力,不在你的身法,在你的灵力积累。你的灵力积累够了,刚才那一掌就能直接废掉我的铁手功。”
韩刚走到林尘面前,把碎星从地上捡起来递到他手里。
“你回去吧。今天这一战你已经摸到了筑基巅峰的门槛,缺的不是实战经验,是灵力积累。去五柳城炼丹师行会交悬赏令的时候告诉他们,铁手韩刚以后不劫药材商的货了——我要去中州。留在这里跟你这种对手打架比劫货有意思得多。”
“你要去中州。”
“对。下三州太小,金丹初期在下三州能横着走,到了中州连万魔宗的外门弟子都不如。你也要去中州吧?万魔宗的人还在等你——我从你的灵力波动里感知到了柳如梦的令牌印记。她欠你的人情,你打算让她怎么还。”
“还没想好。”
“没想好就慢慢想。反正你这块磨刀石,我已经用过了。”
韩刚把碎星递回林尘手里,转身往矿洞里走去。
“下次再见的时候,你应该是筑基巅峰了。到时候咱们再打一场——不用悬赏令,纯切磋。”
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