陆沉只带了廖化一人随行。周仓留在军营继续督练，五百部曲不能一日无主。两人骑马赶路，昼行夜伏，三日后抵达常山地界。
真定县不大，但因为是官道必经之地，商旅往来频繁，比一般的县城热闹不少。陆沉找了一家客栈落脚，向掌柜打听常山剑派的消息。
“常山剑派？“掌柜正在擦桌子，头也不抬，“城东十五里，常山腰上就是。外人不许进山的，剑派有规矩。“
“那剑派弟子可会下山？“
“偶尔会下来采买东西。“掌柜抬起头，打量了陆沉一眼，“客官找剑派有事？“
“寻一个人。“
“谁？“
“赵云。“
掌柜的手顿了一下。这个细微的动作没有逃过陆沉的眼睛。
“赵公子……“掌柜的语气变得谨慎，“客官与他是什么关系？“
“素未谋面，慕名而来。“
掌柜放下抹布，压低声音：“赵公子前日刚下山，去了城北的牧马场。客官若要寻他，去那里试试运气。“
陆沉道了谢，带着廖化出了客栈。
城北牧马场是一片开阔的草地，占地数百亩，据说是一位当地豪强的产业。陆沉和廖化赶到时，正值午后，阳光洒在草地上，将整片牧场染成金色。
远处有马群在悠闲地吃草，几个牧童骑在马上，吆喝着驱赶离群的牲口。
但陆沉的目光没有落在马群上。
他看到了一个人。
牧场中央，一个少年正在练枪。
那少年看起来不过十六七岁，身形修长，穿着一身洗得发白的青色布衣，腰间系着一条黑色布带。他手中握着一杆普通的长枪，枪身是白蜡杆，枪头是普通铁尖，没有任何装饰。
但就是这杆普通的长枪，在他手中却像是有了生命。
少年没有骑马，只是站在地上，一枪一枪地刺出。每一枪都简单至极，没有任何花哨的动作，就是最基本的前刺、横扫、上挑。但陆沉看得入神了。
因为每一枪的轨迹都完美得不像话。
前刺，枪尖破空，发出尖锐的啸声，像是有一根无形的线在牵引着枪头，让它以最高效的角度、最精准的位置、最恰当的速度到达目标点。横扫，枪杆带动枪头划出一道圆弧，圆弧的每一点都与地面保持相同的高度，误差不超过半寸。上挑，枪头从低处扬起，力道从枪尾一直传递到枪尖，没有一丝浪费。
陆沉练过武。他知道这种“完美“意味着什么。
那不是天赋可以达到的。那是日复一日的苦练，是数万次、数十万次重复同一个动作，直到身体记住每一个细节，直到枪成为手臂的延伸。
少年练了整整半个时辰，只练三个动作：刺、扫、挑。
陆沉站在牧场边缘看了半个时辰。
廖化有些不耐烦了，凑到陆沉耳边：“头儿，要不要过去打个招呼？“
“不急。“陆沉低声说，“等他练完。“
又过了半柱香的时间，少年终于停了下来。他将长枪横在膝前，盘腿坐在草地上，闭目调息。
陆沉这才走过去。
脚步声惊动了少年。他睁开眼睛，转头看向陆沉和廖化。
那是一双很亮的眼睛，黑白分明，瞳孔中带着一种不符合年龄的沉静。他的面容清秀，嘴唇抿成一条线，下颌线条刚硬，隐约能看到几分日后的英气。
“阁下是？“少年的声音很清，不高不低。
“陆沉。“陆沉拱手，“从涿郡来，特来拜访赵公子。“
“拜访我？“少年站起身，拍了拍膝盖上的草屑，“我不认识你。“
“现在认识了。“陆沉笑了笑，“常山赵云，剑派外门弟子，练气四层，枪修。我来，是想看看传闻中的'白马银枪'是什么样子。“
少年皱眉。
“我没有白马，也没有银枪。“他举起手中的白蜡杆长枪，“就这杆枪，跟了我三年。“
“枪不在名贵，在使枪的人。“陆沉说。
少年盯着陆沉看了片刻，似乎在判断这个人的来意。
“你是修士。“他说。
“练气四层，和你一样。“
“不一样。“少年摇头，“你的气息比练气四层凝实得多。你修炼的不是普通功法。“
陆沉心中一动。这少年的感知力很强，居然能察觉到劫气与灵气的区别。
“我确实有些特殊的机缘。“陆沉坦然承认，“但这不重要。重要的是，我想和你切磋一场。“
少年挑了挑眉。
“为什么？“
“看看你的枪有多快。“
少年沉默了一会儿，然后点了点头。
“好。“
他没有废话，后退五步，将长枪横在胸前，摆出了一个起手式。
陆沉也后退几步，从腰间拔出精钢短刀。他没有带长兵器，短刀对长枪本就是劣势，但他想试试。
“请。“
话音刚落，少年的枪就到了。
那速度比陆沉预想的快得多。枪尖像是突破了空间的限制，前一秒还在五丈之外，下一秒就已经到了陆沉的咽喉前。
陆沉来不及思考，全凭本能侧身闪避。枪尖贴着他的脖子划过，带起一道凉风。
好快。
陆沉的心中只有一个念头。
不等他站稳，第二枪已经到了。少年手腕一抖，枪头在空中划出一道弧线，直取陆沉的胸口。陆沉横刀格挡，枪尖点在刀身上，发出清脆的金属撞击声。
一股大力从刀身传来，陆沉连退三步，虎口发麻。
少年的枪法没有花哨的变化，就是快、准、狠。每一枪都指向要害，每一枪都恰到好处，不浪费一丝力气。
第三枪。
陆沉不再被动防守。他催动劫气，身体向侧面一闪，同时短刀顺着枪杆削向少年的手指。这是近身战中对付长兵器的经典战术：贴上去，让长兵器发挥不出距离优势。
少年似乎早有预料。他松开一只手，长枪在手中旋转半圈，枪尾扫向陆沉的肋部。陆沉不得不放弃进攻，再次闪避。
两人交手不过五招，陆沉就已经感受到了巨大的压力。
不是因为修为。两人的修为都在练气四层，少年的灵气比他稍弱。压力来自于枪法本身。那种千锤百炼的技艺，那种将简单发挥到极致的可怕效率，让陆沉有一种无处下手的感觉。
第六招。
少年突然变招。枪头在空中划出一道蛇形轨迹，从一个不可思议的角度刺向陆沉的肩膀。这一招明显不是刚才那三个基本动作，而是更高深的枪法。
陆沉来不及完全避开，枪尖在他的肩膀上留下了一道血痕。
少年收枪后退。
“够了。“他说。
陆沉低头看了看肩膀上的伤口，不深，但足够说明问题。如果刚才少年有心下杀手，这一枪可以刺穿他的肩胛骨。
“我输了。“陆沉坦然说。
少年将长枪扛在肩上，表情没有什么得意之色，仿佛赢下这场切磋是理所当然的事。
“你的功法很特殊。“他说，“我能感觉到，你的力量不只是灵气，还有别的东西。“
“劫气。“陆沉没有隐瞒，“乱世之中产生的特殊能量。“
少年点点头，没有追问。
“你很强。“陆沉说，“比我见过的任何一个同龄人都要强。“
“你也不错。“少年说，“能接我六枪的人，不多。“
这是赵云式的夸奖。言简意赅，没有修饰，但含金量十足。
陆沉收起短刀，从怀中取出一块干粮，掰成两半，递了一半给少年。
“饿了吧？打了这么久。“
少年犹豫了一下，接过干粮。
两人在草地上坐下，一边啃干粮一边聊天。廖化识趣地退到远处警戒。
“赵公子，“陆沉开口，“你有没有想过，下山之后要做什么？“
“下山？“少年咬了一口干粮，“我还没出师。师门有规矩，外门弟子要满三年才能申请下山。我还差半年。“
“半年之后呢？“
少年沉默了。
这个问题他似乎想过，但没有答案。
“我想去外面看看。“他望着远处的山峦，声音低了一些，“师傅说，剑修不能只躲在山上练剑，要下山历练，要见生死。“
“但你有顾虑。“
“师傅待我不错。“少年说，“我七岁上山，是他教我练枪、教我识字、教我做人的道理。我若下山，不知何时才能回来。“
陆沉点点头。这就是赵云。重诺守信，感恩图报。这种性格既是他的优点，也是他的束缚。
“如果……“陆沉斟酌了一下措辞，“我是说如果，有一天你下山了，愿意来找我吗？“
少年转头看向陆沉。
“你在招兵买马？“
“算是吧。“陆沉承认，“我有五百部曲，在涿郡练兵。乱世将至，我一个人不够。我需要像你这样的人才。“
“为什么是我？“少年问，“天下练枪的人那么多。“
“因为你不只是练枪。“陆沉说，“你在追求一种极致。这种追求，和我走的路很像。“
少年沉默了很久。
夕阳西沉，金色的余晖洒在草地上，将两人的影子拉得很长。
“我会考虑的。“少年最终说，“但我不能现在答应你。等我禀明师傅，再做决定。“
“多久？“
“三个月。三个月后，不管师傅同不同意，我都会给你一个答复。“
“一言为定？“
“一言为定。“
少年站起身，拍了拍身上的草屑，向陆沉伸出手。
两只手握在一起。
“陆沉。“少年说，“我记住你的名字了。“
“赵云。“陆沉笑了笑，“我也记住你的枪了。“
少年转身离去，扛着长枪，背影在夕阳中渐行渐远。
陆沉望着他的背影，心中涌起一种奇异的感觉。
他仿佛看到了未来的某一天，这个少年骑着白马、手持银枪，在万军之中杀出一条血路。那一天不会太远。
但此刻，他还只是一个背着枪、走在回家路上的十七岁少年。
陆沉低头看了看自己的手掌。
刚才那一战，他输了。但他输得心服口服。赵云的枪法不是凭空而来的，那是无数个清晨和黄昏、无数滴汗水和血水铸就的。
这样的一个人，值得他去等。
也值得他去争。
廖化走了过来。
“头儿，这个少年……“
“很强。“陆沉说，“比我强。“
廖化张了张嘴，似乎想说什么，但最终没有说出口。
陆沉翻身上马。
“走吧，回涿郡。“
马匹扬尘而去。陆沉回头望了一眼常山的方向。
三个月后，他还会再来。
到时候，这个少年会不会已经骑上了白马？
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